Na Georgia, Estados Unidos, em 1861, um maquinista do sul, frustrado por não ter sido aceito para combater na guerra, vê uma oportunidade quando a máquina que opera – a general, como é chamada –, e a sua namorada são roubadas pelo exército do norte. O maquinista parte com sua coragem de guerra para resgatar ambas. A partir dessa situação, um grande espetáculo cinematográfico é apresentado de forma desconhecida no cinema até então. Cenários e objetos mostrados com perfeição nos detalhes e inúmeras seqüências mostrando uma locomotiva em movimentos acrobáticos revelam o talento de Keaton como ator e diretor. No fundo, o filme mostra uma contundente crítica à Guerra Civil americana.
Buster Keaton
Marion Mack
Richard Allen
Jim Farley
Glen Cavender
Joe Keaton