O Sopro no Coração

A história se inicia na cidade de Dijon, em 1954, durante a campanha da Argélia, quando a França enfrenta divisões internas para manter suas colônias. É nesse contexto que o jovem adolescente Laurent Chevalier, filho de um médico ginecologista e de uma italiana, começa a descobrir e a questionar o mundo, ouvindo discos de Charlie Parker e lendo tudo que lhe cai às mãos. Após saber que sua mãe tem um amante, Laurent se dá mal em sua primeira experiência sexual. É que seus irmãos mais velhos, Thomas e Marc, o levam a um bordel, onde, antes dele consumar o ato com uma prostituta, os dois invadem o quarto onde ele se encontra e interrompem o idílio, deixando-o confuso e furioso. Após apanhar escarlatina, Laurent é acometido de um sopro no coração, o que o obriga a deixar o colégio a fim de ser tratado numa clínica existente numa pequena estação de águas termais, nas montanhas. Sua mãe, Clara, o acompanha.
Lá, enquanto sua mãe continua a ter seus encontros fora do casamento, Laurent tenta conquistar duas jovens, Daphne e Hélène, sem um maior sucesso. Quando o relacionamento de Clara com o amante é rompido, mãe e filho entram num clima de frustração e terminam se envolvendo numa relação incestuosa.